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- La FAA investigará, y Southwest Airlines continúa cancelando vuelos hasta fin de año.
Laredo, Texas.- La compañía aérea de bajo costo que moviliza a millones de estadounidenses en el país y que sirve de alimentadora de vuelos de muchas otras aerolíneas, Southwest Airlines, ha cancelado más de 15 mil vuelos desde el martes 20 e indica que no estima que se normalicen sus operaciones hasta después de una o más semanas debido no solo al clima, sino también a problemas de planeación y logística que colapsaron.
Una tormenta de invierno que arrojó varios pies de nieve en gran parte de Estados Unidos provocó cancelaciones generalizadas de vuelos durante las vacaciones de Navidad, aunque para este lunes, los viajes aéreos habían vuelto más o menos a la normalidad, excepto aquellos que reservaron y viajan en esta temporada con Southwest Airlines.
“Es mejor que los pasajeros vuelvan a sus casas y desde ahí traten los próximos días de resolver sus itinerarios”, dijo un empleado de Southwest en el aeropuerto de Denver, donde todos los vuelos de la compañía fueron cancelados.
Sin embargo al menos la mitad de los pasajeros no tienen a donde llegar y la aerolínea debe proporcionar alojamiento, transportación y alimentos, lo que dará un fuerte golpe a las finanzas de la empresa, al cierre del martes, las acciones de Southwest habían caído durante esta semana 5.9 por ciento.
Alrededor del 87 por ciento de las cancelaciones de vuelos estadounidenses del martes son de Southwest, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware, esto equivale a alrededor de 2 mil 500 vuelos frustrados. La siguiente aerolínea con más cancelaciones es Spirit Airlines, con un total de 83 y hasta hoy van acumulados más de 15 mil vuelos cancelados por Southwest.
La empresa advirtió que continuaría cancelando vuelos hasta que pudiera volver a encarrilar sus operaciones. El CEO de la compañía señaló que esta ha sido la mayor interrupción que ha visto en su carrera. La administración Biden está investigando y lamentablemente tanto las Uniones de Pilotos como de azafatas que otrora se sentían orgullosas de pertenecer a esta aerolínea, ahora la culpan.
De acuerdo con los voceros, la dificultad más grande en este momento estriba en como “poner” a las tripulaciones correctas donde tienen los aviones y debido a que, por causa de las cancelaciones, la logística de tripulantes ha colapsado.
Y es que con la tormenta invernal, Chicago y Denver fueron dos de los lugares más afectados, que es donde Southwest tiene sus mayores centros: el aeropuerto Chicago Midway y el aeropuerto internacional de Denver.
Pero las complicaciones y mala suerte continúan: la tormenta golpeó justo cuando la llamada tripledemia se extendió por todo Estados Unidos, dejando a las personas y sus familias enfermas de covid, gripe y RSV. Aunque Southwest dice que contó con todo el personal para el fin de semana festivo, la enfermedad dificulta la adaptación al mayor estrés del sistema. Muchas aerolíneas todavía carecen de personal suficiente para recuperarse cuando eventos como el mal tiempo causan retrasos o las tripulaciones de vuelo cumplen el máximo de las horas que tienen permitido trabajar según las normas federales de seguridad.
El horario de Southwest incluye vuelos más cortos con tiempos de respuesta más ajustados, lo que está causando algunos de los problemas, dijo a CNN Kathleen Bangs, portavoz de FlightAware.
“Esos tiempos de respuesta obstruyen las cosas”, precisó Bangs.
Los clientes varados no han conseguido comunicarse con las líneas telefónicas de servicio al cliente de Southwest para reprogramar vuelos o encontrar equipaje perdido. El equipaje de muchos pasajeros se encuentra en el limbo especialmente por conexiones canceladas. Los empleados dijeron también que no han podido comunicarse con la aerolínea.
Y, al igual que la última interrupción, la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines afirmó que las cancelaciones se debieron a la “mala planificación de la gerencia” y al hecho de que Southwest por las políticas internas que gustan al público americano, no contempla intercambios con otras aerolíneas a cambio de nunca efectuar cargos por cancelaciones de vuelos o por la gratuidad de las dos primeras piezas de equipaje de los pasajeros.
Southwest, es una de las principales aerolíneas de los Estados Unidos y la aerolínea de bajo costo más grande del mundo. Tiene su sede en Dallas, Texas, y tiene servicio programado a 121 destinos en los Estados Unidos y otros 10 países.
Por Hispanic Global News
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