By 
Krueger, un demócrata conservador de Texas, fue político y diplomático estadounidense en dos países africanos.
WASHINGTON — El exsenador estadounidense Bob Krueger, defensor de los derechos humanos y el último demócrata de Texas en servir en el Senado de los Estados Unidos, murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su ciudad natal de New Braunfels el 30 de abril, según informes locales.
Krueger fue uno de los últimos demócratas conservadores de Texas, una vez dominantes, con una carrera política que abarcó el lento colapso del partido en todo el estado. Logró brevemente su máxima aspiración en 1993, cuando la gobernadora Ann Richards lo nombró para servir en el Senado de los Estados Unidos.
Sirvió solo cinco meses, perdiendo una dolorosa elección especial ante la futura senadora estadounidense republicana de Texas, Kay Bailey Hutchison, quien cumpliría el resto de ese mandato y ganaría la reelección tres veces más.
Pero en la derrota, Krueger estableció un legado que sobrevivirá a muchas carreras en el Senado.
En 1994, el presidente Bill Clinton nombró a Krueger como embajador de Estados Unidos en Burundi, un país africano vecino de Ruanda, que en ese momento estaba en medio de una guerra civil.
En este papel, Krueger estuvo bajo amenaza física y tomó el manto como el principal defensor de los Estados Unidos contra los abusos de los derechos humanos en un África oriental desestabilizada. Los relatos de sus testigos oculares sobre los horrores del genocidio se citan con frecuencia dentro de la comunidad de derechos humanos, incluso en el sitio web del Museo Conmemorativo del Holocausto de EE . UU .
Hace una generación, la edición de 1976 de The Almanac of American Politics describió al entonces congresista novato y estudioso de Shakespeare como “tan alejado del estereotipo de un político de Texas como uno podría imaginar”. Al informar sobre su muerte, el periódico New Braunfels Herald-Zeitung lo declaró “el hijo político favorito de esta ciudad”.
Descendiente de inmigrantes alemanes que se establecieron en Texas Hill Country, Robert Charles Krueger nació el 19 de septiembre de 1935. Producto de las escuelas públicas de New Braunfels, fue una de las mentes más brillantes de su generación. Se graduó en 1957 con una licenciatura de la Universidad Metodista del Sur. Obtuvo su maestría en la Universidad de Duke, donde luego se desempeñó como decano de la universidad, y obtuvo maestrías y doctorados adicionales en la Universidad de Oxford en el Reino Unido. Mientras estuvo en Oxford, dominó las obras de Shakespeare.
Finalmente, regresó a su ciudad natal en 1973 para administrar un negocio familiar, Comal Hosiery Mills, uno de los principales empleadores de New Braunfels. En 1974, se postuló como demócrata en una contienda por la Cámara de Representantes de EE. UU. con un escaño abierto.
El Distrito Congresional 21 debería haber sido el próximo paso lógico para los republicanos que buscan obtener ganancias dentro de la delegación del Congreso de Texas. En ese momento, se extendía desde el norte conservador de San Antonio hasta su otro centro de población, San Angelo en el oeste de Texas. Dos años antes, el presidente Richard Nixon derrotó allí al candidato presidencial demócrata George McGovern por 52 puntos.
Con la ayuda del futuro comisionado de la Oficina General de Tierras de Texas, Garry Mauro, y el publicista de Texas, Roy Spence, Krueger realizó campañas bien financiadas y desfavorecidas tanto en las primarias demócratas como en las elecciones generales. Ganó ambos, ganándose un lugar en la clase de 1974 de miembros demócratas que se conocieron como los «Bebés de Watergate».
Si bien su mandato en la Cámara fue breve, cumplió dos mandatos, se ganó la reputación de concentrar su tiempo en la política energética.
Pero aspiraba a un cargo más alto en todo el Capitolio. Se postuló sin éxito tres veces para el Senado, primero desafiando al senador republicano de EE. UU. John Tower en 1978. Seis años más tarde, perdió ante el ahora representante de EE. UU. Lloyd Doggett en las primarias demócratas de 1984 en una carrera que finalmente ganó el senador republicano de EE. UU. Phil Gramm. .
En 1993, Krueger dejó su puesto como Comisionado de Ferrocarriles de Texas para alcanzar la cima de su carrera política. Después de que el senador demócrata de los EE. UU. Lloyd Bentsen dejara vacante su escaño para servir como secretario del Tesoro de los EE. UU., Richards nombró a Krueger para que finalmente sirviera en el Senado de los EE. UU.
Ese sueño duró sólo cinco meses.
Tras su nombramiento, Krueger se enfrentó a una elección especial que se acercaba rápidamente para cumplir el resto de ese mandato. La ola republicana de 1994 estaba cerca, y Texas se estaba volviendo contra los demócratas en la década de 1990, en particular contra aquellos que eran de naturaleza cerebral. Krueger perdió su intento de cumplir el resto del mandato de Bentsen cuando Hutchison, el tesorero del estado, lo derrotó contundentemente en las elecciones especiales de junio de 1993.
Los empleados de Clinton y Richards estaban furiosos con la escala de su derrota política. Clinton nombró a Krueger para servir como embajador en Burundi, una asignación de la que se burlaron internamente, según el libro de Brian McCall, «El poder del gobernador de Texas: Connally a Bush».
Pero la diplomacia en África Oriental en 1994 fue todo menos una broma, y el continente se convertiría en el centro de su cartera profesional.
Ese año, Krueger y su esposa, Kathleen, y sus dos hijas pequeñas se mudaron a Burundi, un país vecino de Ruanda. En ese momento, Ruanda estaba en medio de una horrible guerra civil que trajo el genocidio a la región. Los refugiados llegaron a los países vecinos, incluido Burundi.
“Casi solo entre los diplomáticos de Clinton, Krueger ayudó a proteger a la gente de la matanza”, escribió Jan Reid, biógrafo de Richards. “Cuando desafió a los merodeadores [tribales] tutsi, dos periódicos pidieron su asesinato, y pronto se intentó una emboscada, dejando a Bob ileso, pero dos personas muertas y ocho más heridas”.
“Un día, su esposa, Kathleen, se enfrentó a una docena de soldados africanos que intentaban matar a uno de sus trabajadores domésticos”, agregó.
Los Krueger escribieron un libro sobre sus experiencias, «Del derramamiento de sangre a la esperanza en Burundi», que figura en el sitio web del Centro Briscoe para la Historia Estadounidense, entre muchas otras fuentes.
Los Krueger dejaron ese puesto en 1996 y él pasó a servir en la administración Clinton como embajador de EE. UU. en Botswana y como representante especial del secretario de Estado de EE. UU. ante la Comunidad de Desarrollo de África Meridional.
Krueger terminó su carrera como profesor y regresó a Oxford como becario de investigación en 2000. A lo largo de su carrera académica, enseñó Shakespeare e historia a estudiantes en las principales instituciones de educación superior del estado: la Universidad Rice, la Universidad de Texas en Austin. , Universidad Tecnológica de Texas y Universidad Estatal de Texas.
A pesar de sus logros académicos, políticos y diplomáticos, el periódico de la ciudad natal de Krueger apuntaba más directamente a su decencia personal como legado.
Krueger «era conocido por su nombre informal Bob y por una perspectiva inclusiva nacida de una época en la que los participantes en la arena política se enorgullecían de su compañerismo y capacidad para trabajar al otro lado del pasillo con colegas de cualquier partido», declaró el periódico Herald Zeitung. en su obituario de Krueger.
Créditos: texastribune.org
Comments