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LAREDO, Texas – Los laredenses comienzan a disfrutar los frutos de un jardín comunitario iniciado en medio de la pandemia de COVID-19. El Sr. Rolando López es un veterano de la Marina de los EE. UU. que estableció un jardín comunitario en el Departamento de Salud de la Ciudad de Laredo.
Los jardines de los vecindarios en toda la ciudad han estado floreciendo desde antes de la pandemia, pero lo que hace que este jardín sea tan único son sus raíces, que provienen de la comunidad veterana para servir a la gente de Laredo. El objetivo principal del Sr. López para este jardín era honrar a todos los veteranos de la comunidad brindándoles un refugio seguro para visitar y hacer frente a problemas de salud mental como el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y la depresión.
El Sr. López vio una gran necesidad de que otros en la comunidad se beneficiaran del jardín y tomó la iniciativa de iniciar este proyecto. Ha experimentado personalmente los beneficios de la jardinería a través de la mejora de sus mecanismos de relajación y sirviendo como terapia tanto física como ocupacional.
Más recientemente, los miembros del programa Vida Sana/Viviendo Mejor comenzaron a visitar el jardín después de sus clases semanales de educación sobre el autocontrol de enfermedades para aprender más sobre la jardinería y los beneficios de cultivar frutas, verduras y cultivos locales.
“Los participantes pueden ver la importancia de cultivar sus cultivos en casa y comprender que no necesitan un gran espacio”, dice el Sr. López. “La Secretaría de Salud es el escenario perfecto para tener un jardín comunitario como este, un lugar donde su principal objetivo es promover la salud pública”.
El Sr. López menciona que esta es solo la primera fase del proyecto; está ansioso por continuar como voluntario con la esperanza de hacer crecer el jardín. Está emocionado de continuar promoviendo la jardinería para los miembros del programa Vida Sana/Viviendo Mejor y presentarles nuevos cultivos, verduras y frutas cultivadas localmente con la esperanza de que continúen comiendo sano y encuentren una sensación de relajación.
“Sres. López creó este jardín por amor a la jardinería ya nuestra comunidad. Quería un lugar donde la comunidad pudiera disfrutar de los beneficios terapéuticos que brinda la jardinería, y el Departamento de Salud era la opción perfecta. El Sr. López pensó y trabajó mucho en este jardín; instaló el sistema de riego, estableció el diseño y usó sus habilidades de carpintería para construir las jardineras de madera. Para garantizar que todos puedan disfrutar del jardín, incluso construyó jardineras elevadas para acomodar a nuestros residentes que necesitan acceso para sillas de ruedas”, dijo la concejal del Distrito 7, Vanesa Pérez. “ El Sr. López hizo un trabajo increíble al crear este jardín en honor a nuestros veteranos. Estoy muy orgulloso y honrado de conocerlo y orgulloso de nuestro director del Departamento de Salud, el Dr. Richard Chamberlain, y del personal por apoyar este esfuerzo en nuestra comunidad”.
En el futuro, el Sr. López espera trabajar con grupos comunitarios, hacer que el jardín sea más accesible según la ADA y cultivar un jardín adicional dedicado a los veteranos locales.
“Laredo Health agradece al Sr. López por ofrecer su tiempo como voluntario para desarrollar y mantener el jardín”, dice Richard Chamberlain, DrPH, MPH, RS, Laredo Health Director. “El jardín de Laredo Health une a la comunidad al estimular la actividad física, obtener productos frescos y nutritivos, inspirar nuevos hábitos alimenticios y mejorar el estado/resultado de salud”.
El concejal del Distrito 4, Alberto Torres, agrega: “Es un gran honor ver prosperar los frutos del arduo trabajo del Sr. López. El jardín ha sido una gran inspiración para todos nosotros, y el Departamento de Salud fue el lugar perfecto para cultivar un jardín tan inspirador”.
Es importante señalar que el Sr. López le asegura a la comunidad que no estuvo solo en la creación del jardín; agradece a los miembros de la comunidad que lo alentaron a construirlo. También agradece al concejo municipal, la administración de la ciudad, el Departamento de Salud de la Ciudad de Laredo, todos los veteranos de Laredo y muchos más.
Por Rogelio Guzmán
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